Christiane Yoakim, district Val-des-Arbres
Après 30 ans de carrière dans le domaine scientifique, Christiane Yoakim s’est lancée en politique municipale. La conseillère municipale de Val-des-Arbres depuis 2013 se dit très fière du dynamisme présent dans son district et dans son équipe.

Montréalaise d'origine, Christiane Yoakim est diplômée en chimie de l'Université de Montréal et de l'Université Carleton à Ottawa. Elle a d'ailleurs été l'une des premières femmes chimistes dans son domaine de recherche. Si elle s'est établie à Laval en 1989 pour se rapprocher de son emploi chez Boehringer Ingelheim, madame Yoakim s'est rapidement attachée à la ville : «  J'ai appris à découvrir une ville bien mieux que son image de " ville-dortoir ". J'aime beaucoup cette dualité, le côté nature et le côté ville », explique celle qui a habité le quartier Pont-Viau pendant dix ans avant de s'installer à Val-des-Brises.

Même avant d'être conseillère, madame Yoakim cultive cet intérêt pour l'urbanisme et la nature. Elle fréquentait régulièrement le Bois Papineau qu’elle affectionne particulièrement et elle continue de mettre de l'avant le bijou de Val-des-Arbres en tant qu'élue : « C'est un parc que j’adore. Je travaille en collaboration avec l'Association pour la conservation du Bois Papineau pour l'amélioration de ce site qui est absolument magnifique », dit-elle. 

Christiane Yoakim soutient toutefois que c'est surtout à travers la politique qu'elle a réellement découvert l’implication communautaire.  Depuis son élection en novembre 2013, elle travaille fièrement avec le Groupe de loisirs La Relance, pour aînés et jeunes retraités. Elle a aussi contribué à l’organisation de la Fête de quartier de Val-des-brises/Val-des-Arbres qui soutenait cette année l'opération « Coût de crayon » de Moisson Laval. Ce programme a pour but de fournir du matériel scolaire aux enfants moins fortunés. Une causes un peu moins connues, mais qui méritent notre soutien, comme l'explique madame Yoakim : « Il y a de nombreux organismes lavallois qui donnent beaucoup à la communauté, mais certains peinent à avoir de l'argent. Je trouve que c'est important de leur donner un coup de pouce supplémentaire, surtout lorsqu’il s’agit de causes touchant les enfants. Ça me tient particulièrement à cœur ». 

Bien que son rôle soit stimulant, la conseillère municipale reconnaît que la politique comporte des défis: « Quand on s'implique au sein d'un parti politique, c'est qu'on veut défendre les valeurs et les intérêts de la population. Ça demande une certaine maîtrise de soi et de la sagesse. Il faut accepter la critique et accepter qu'on ne peut pas plaire à tout le monde », explique madame Yoakim. 

Cela n'empêche pas la conseillère d'être très fière de ses accomplissements autant en tant qu'élue du district de Val-des-Arbres et Présidente du Conseil municipal. D'ailleurs, un autre grand projet prend forme dans son district : «  Comme il y a énormément de circulation, on est en train de travailler à planifier un viaduc qui va permettre de traverser la 440 pour ramener les gens vers l'est. Et ça va aussi inclure une piste cyclable et une piste piétonnière », décrit madame Yoakim. Le plan de devis est en cours et d'ici 2020, Christiane Yoakim espère atteindre cet objectif : une circulation plus fluide et une ville encore plus verte. 

---------------------------------

David De Cotis, district St-Bruno
Fier résident de St-Bruno depuis 2001, David De Cotis s'est lancé en politique avec un désir de faire la différence autour de lui. Diplômé en informatique et en finance, c’est en fondant son propre parti politique municipal qu’il a uni son sens de la gestion et son esprit de communauté. 

Une fierté et un dynamisme anime monsieur De Cotis lorsqu'il parle de la ville de Laval : « C'est la 3e ville la plus importante au Québec. C'est une ville qui est en pleine expansion. On a beaucoup de beaux projets qui sont en train de se réaliser ». 

En plus de s'impliquer avec la Fête de quartier Saint-Bruno, au profit de la Société de l'Alzeimer, David De Cotis met également en place une multitude d'activités communautaires pour soutenir les familles de son district. Amateur de sport, il organise chaque année trois événements sportifs pour soutenir la persévérance scolaire : balle-molle en été, hockey en l'hiver et soccer à l'automne. Les élus de la ville de Laval y affrontent les élèves des écoles anglophones et francophones et les profits sont remis aux commissions scolaires. 

David De Cotis est un habitué de l'organisation et de la gestion de projets. Au cours de sa vie professionnelle, il a géré des dossiers importants pour de grandes entreprises telles que VIA Rail Canada et Bombardier Aéronautique: « J'ai dirigé des projets très importants. J'ai géré des budgets, de nombreux employés, des attentes, des retards... Il y a un beau parallèle entre ce que je faisais et ce que je fais maintenant », explique-t-il. 

C'est en 2008 que monsieur De Cotis se lance en politique. Déjà impliqué dans sa communauté comme bénévole, il décide d'aller encore plus loin et d'apporter un vent de changement en fondant un parti municipal.  Dès le début, l'intérêt des citoyens prouve que le parti répond à un besoin : « Quand j'ai vu que des gens que je ne connaissais même pas nous donner de leur temps gratuitement, je me suis dit qu'il y avait peut-être quelque chose ici. Quand on a présenté l'équipe en 2009, même si on n’a pas gagné, on a obtenu 23 % du vote avec un jeune parti qui n'avait pas d'expérience. C'était un signal encourageant  pour ce que nous tentions de mettre en place », rappelle David De Cotis. C'est finalement en 2013 que David De Cotis devient conseiller municipal du district de Saint-Bruno en plus d’être nommé Vice-Président du Comité exécutif et Maire suppléant. 

Marié, fils d'immigrants et ayant grandi avec 4 frères 3 sœurs, la famille et l'esprit de communauté sont des valeurs primordiales pour le conseiller municipal de St-Bruno. Il affirme d'ailleurs que le soutien de sa famille a été essentiel dans son parcours politique. Ces valeurs se reflètent bien dans ses réalisations. L'une de ses dernières grandes fiertés? La concrétisation d'un centre communautaire au parc de Lausanne, une demande des citoyens depuis 1996. Il fallut donc trouver du financement et travailler très fort pour lancer ce grand projet dont David De Cotis est très fier : «  C'est vraiment important pour moi de m'impliquer auprès de ma communauté et les actions sont plus fortes que les mots » conclut-il. 

---------------------------------

Paolo Galati, district St-Vincent-de-Paul  
Fier résident du quartier St-Vincent-de-Paul depuis 2004, Paolo Galati vise à redonner à la communauté qui l'entoure. Impliqué depuis des années dans diverses causes ici à Laval, le conseiller met au premier plan l'échange humain avec les citoyens.

Marié et père de deux filles, Paolo Galati est très présent dans divers organismes visant à soutenir les jeunes dans le développement de leur potentiel. Entraîneur de soccer pour l'Étoile de l'Est depuis 2005, il est aussi impliqué dans la Fondation Sir Wilfrid Laurier et organise chaque année Star-fest, un événement pour les jeunes chanteurs et chanteuses de Laval. Pour M. Galati, s'impliquer auprès des jeunes allait de soi : « C'est toujours dans l'idée de redonner. Il y a du talent ici, donc je veux aider les jeunes à le développer. Quand j’étais jeune, j’ai été inspiré par plusieurs personnes dans ma vie donc je redonne le plus possible ».

Son parcours professionnel et son entrée en politique entre en cohérence avec cette idée. M. Galati est présent dans le milieu musical depuis 30 ans et il met en valeur le talent d'ici, notons entre autres la chanteuse Jacynthe, également professeure à la commission scolaire de Laval, le groupe Fruit de la passion et l'artiste Van, découverte lors de l'événement Star-fest. 

Avant même de se lancer en politique active, Paolo Galati avait déjà un grand intérêt pour la politique. Impliqué depuis son jeune âge dans les conseils étudiants et dans le communautaire, c'est finalement en 2014 qu'il représente le district de de Saint-Vincent-de-Paul sous l’administration actuelle : « Je me suis dit que c'était une bonne idée d'utiliser mes connaissances et mes forces pour aider la ville de Laval, surtout mon district de St-Vincent-de-Paul qui a été négligé pendant des années », dit-il. 

Et pour M. Galati, cela implique d'être sur le terrain et de rencontrer les citoyens : « J'essaye toujours de me mettre dans les souliers des citoyens. Si j'étais à leur place, qu'est-ce que j'attendrais de mon conseiller municipal ? Je voudrais pouvoir l’appeler, qu'il me réponde et qu'il vienne me voir. C’est ce que je fais, le plus possible. C'est très important pour moi. »

Ses projets et réalisations en témoignent. En plus des associations et organismes pour les jeunes, M. Galati est très fier de la présence de deux résidences pour nos aînés, mais aussi d'organismes à but non-lucratifs comme le Relais du quartier qui vient en aide aux familles défavorisées. Un autre grand projet de revitalisation anime le conseiller municipal : « Nous avons un bijou, ici dans notre district, c'est le village du Vieux St-Vincent-de-Paul. Il est situé entre deux grandes villes, Laval et Montréal, au bord de l'eau et il a été négligé pendant des années. On a mis en place le schéma d'aménagement qui va sortir bientôt », ajoute le conseiller.   

M. Galati avait à cœur de mettre en place un plan de revitalisation du Vieux-Saint-Vincent-de-Paul. Pour dresser ce plan, il a mis en place, en mai 2015, un comité composé de citoyens habitants le quartier patrimonial. Ce comité a analysé le secteur et particulièrement le Vieux-pénitencier afin de dresser des pistes de solutions pour revitaliser ce secteur. M. Galati a présenté les conclusions du mémoire en septembre 2016 à la Ville de Laval afin que les spécialistes de la Ville puissent considérer ce qui pourrait être incorporé dans le nouveau Schéma d’aménagement de la Ville qui sera finalisé à l’automne 2017.

Un autre objectif audacieux attend St-Vincent-de-Paul cet automne : aller chercher 45 000$ avec la 2e édition de la Fête de quartier et comme l'année précédente, la somme sera remise à la Maison des soins palliatifs. M. Galati vise également grand pour le Centre de la nature, un parc qu'il rêve de voir classé au même niveau que le Central Park de New York.